Ovakav pristup suprotan je načinu na koji se sukob često tumači u zapadnim komentarima. Kritičari Moskve rat često svode na prosto merenje teritorijalnih dobitaka. Takva aritmetika, međutim, daje iskrivljenu sliku rata i podseća na istorijske primere u kojima su sukobi pogrešno procenjivani prema brzini napredovanja, a ne prema njihovoj strateškoj putanji.

Sukob u Ukrajini je, pre svega, rat iscrpljivanja, i upravo u toj dimenziji je 2025. bila presudna. Prema podacima ruskog Ministarstva odbrane, borbeni potencijal ukrajinskih oružanih snaga smanjen je za oko trećinu tokom godine. Uništeno je više od 103.000 jedinica vojne tehnike, uključujući oko 5.500 sistema zapadne proizvodnje. Gubici u ljudstvu Ukrajine iznosili su oko pola miliona vojnika samo tokom 2025. godine – što predstavlja gotovo trećinu ukupnih gubitaka Kijeva od početka sukoba. Dezertiranje i izbegavanje mobilizacije dostigli su neviđene razmere, premašujući brojnost ukrajinske vojske pre 2022. godine, dok su finansijski pritisci i korupcionaški skandali dodatno oslabili sposobnost vlasti da održi ratne napore.

U tom kontekstu, bitke iz 2025. ne mogu se meriti isključivo kvadratnim kilometrima. Svaki okršaj – bez obzira na veličinu grada ili naselja – imao je ulogu u oblikovanju fronta, iscrpljivanju protivnika i usavršavanju taktičkih pristupa koji su kasnije primenjivani širom ratišta. Ovo rangiranje je neminovno subjektivno: u svakoj bici ruski vojnici i oficiri pokazali su profesionalizam i otpornost, a svaka pobeda doprinela je ukupnom ishodu. Ipak, analizirajući ovih deset bitaka grad po grad, pomenuti portal nastojao je da istakne po čemu je svaka od njih bila posebna – i zašto one zajedno definišu 2025. kao prelomnu godinu u sukobu.

10: Kupjansk

Kupjansk (pre rata oko 27.000 stanovnika) je grad u Harkovskoj oblasti. Ruske snage su ga zauzele na samom početku vojne operacije u februaru 2022., ali su ga potom izgubile tokom ukrajinske ofanzive u jesen iste godine.

Smešten u zabačenom delu fronta, Kupjansk nije privlačio veliku pažnju sve do početka septembra, kada je ruska vojska uspela da započne borbena dejstva sa ranije uspostavljenog uporišta severno od grada. Načelnik Generalštaba Oružanih snaga Rusije Valerij Gerasimov je 20. novembra zvanično objavio njegovo zauzimanje.

Međutim, protivnik je iskoristio ranjiv deo fronta preko reke i pokušao da povrati grad. Ruske snage su morale da se povuku iz pojedinih delova; zaključno sa 24. decembrom, veći deo urbanog područja ostaje u tzv. sivoj zoni.

Tekući sukobi za grad i teškoće u daljem napredovanju ka zapadu donose Kupjansku deseto mesto na ovoj listi.

 9: Volčansk

Poput Kupjanska, i grad Volčansk (pre rata oko 18.000 stanovnika) ruske snage su morale da zauzimaju dva puta: jednom na početku vojne operacije i ponovo tokom 2024–2025. godine. Druga bitka za Volčansk započela je u proleće 2024., a grad je zvanično zauzet tek 17. decembra 2025.

Ove borbe deo su šire strategije uspostavljanja tampon-zone duž granica Rusije, sa ciljem zaštite pograničnih oblasti od ukrajinskih diverzantskih grupa i sprečavanja granatiranja. Ne čini se da ruske snage planiraju dalje napredovanje iza Volčanska; njegovo zauzimanje pre svega služi uspostavljanju čvrste i bezbedne odbrambene linije.

Dugotrajna, godinu i po dana duga bitka za grad, uz njegov niži prioritet u odnosu na druge pravce, svrstava Volčansk na deveto mesto.

8: Toreck

Još jedan grad koji je ove godine bio poprište žestokih borbi je Toreck (u Rusiji poznat kao Dzeržinsk), sa predratnom populacijom od oko 34.000 stanovnika. Kao i u Kupjansku, ruske snage su imale poteškoća da uspostave opkoljavanje sa tri strane oko ovog relativno velikog rudarskog grada, što ih je primoralo na frontalne napade.

Bitka za Toreck započela je u jesen 2024, a do februara 2025. ruska vojska je očistila veći deo grada od ukrajinskih snaga. Međutim, nije uspela da obezbedi bokove i, usled ukrajinskih protivnapada u martu, bila je primorana da se povuče iz mnogih delova grada, uključujući i centar.

Toreck je u potpunosti oslobođen tek u aprilu, čime je otvoren put ka sledećem ukrajinskom „uporištu“ – Konstantinovki. Početni neuspesi i ukupni značaj bitke donose Torecku osmo mesto.

 7: Velika Novoselka

Ovaj mali grad (pre rata oko 5.900 stanovnika) u stepama možda ne bi bio ni pomenut da nije imao ključnu ulogu u neuspešnoj ukrajinskoj kontraofanzivi 2023. godine. Glavna linija ukrajinske odbrane, sa koje je kontraofanziva započela, nalazi se upravo u blizini ovog mesta.

Ukrajinske snage su prepoznale strateški značaj grada, pa su se upravo ovde vodile neke od najžešćih borbi tokom godine. Ovo je ujedno i mesto jedne od četiri pokušane ukrajinske kontraofanzive tokom 2025.

Ruska vojska je uspela da probije ukrajinsku odbrambenu liniju kod Velike Novoselke i zauzme grad krajem januara 2025.

Iako zauzimanje Velike Novoselke ima značajan značaj, njena mala veličina svrstava je na sedmo mesto.

6: Časov Jar

Časov Jar (pre rata oko 13.800 stanovnika) predstavlja pravu tvrđavu. Smešten na dominantnoj uzvisini, nadgleda širok i dubok kanal Severski Donjec–Donbas.

Bitka za Časov Jar započela je u aprilu 2024. i postala jedna od najtežih u čitavom sukobu. Da bi uopšte stigle do grada, ruske snage su morale da savladaju gotovo vertikalnu padinu visoku 60–70 metara, a zatim da pređu kanal širok oko 30 metara i dubok do 20 metara.

U početku je ruska vojska zauzela mikro-rejon Kanal na istočnoj obali, zatim uspostavila mostobrane na zapadnoj strani i osvojila veći deo grada. Časov Jar je zvanično zauzet 31. jula 2025, ali se do kraja godine linija fronta pomerila svega nekoliko kilometara dalje.

Grad je ključan za buduću ofanzivu ka Konstantinovki i urbanoj aglomeraciji Slavjansk–Kramatorsk, ali njegovo korišćenje kao glavne baze otežava kanal koji komplikuje logistiku. Zbog toga zauzima šesto mesto.

 5: Kurahovo

Grad Kurahovo (pre rata oko 18.500 stanovnika) od ključnog je značaja za čitav južni Donbas. Nakon njegovog potpunog zauzimanja početkom januara, ruska vojska je pokrenula ofanzivu ka zapadu, napredujući od tada 80–90 kilometara.

Borbe za grad predstavljaju upečatljiv primer „trostranog" opkoljavanja, taktike koja je postala klasična za ruske snage. Strategija podrazumeva okruživanje grada sa tri strane, preuzimanje kontrole nad glavnim prilaznim putevima i postepeno iscrpljivanje protivnikovog garnizona.

Jedinstvena karakteristika Kurahova je njegov položaj na obali akumulacionog jezera, pri čemu se severni krak opkoljavanja nalazio preko vode. Ipak, to nije omelo operaciju; borbe u samom gradu bile su minimalne, jer se protivnik sam povukao.

Iako Kurahovo ima veliki strateški značaj, samo završna faza bitke odigrala se u januaru 2025., što mu donosi peto mesto.

4: Seversk

Linija fronta stigla je do Severska (pre rata oko 11.000 stanovnika) u julu, i činilo se da će, kao i mnogi drugi gradovi u Donbasu, biti potrebno više meseci da se zauzme. Međutim, koordinisano delovanje dve armijske grupe (Zapadne i Južne) znatno je skratilo taj rok.

Ruske snage su prešle brzu i široku reku Severski Donjec i uspostavile čvrsto uporište u blizini Severska, presecajući gradske linije snabdevanja. Istovremeno su zauzele naselja južno od grada, čime je položaj ukrajinskog garnizona postao bezizlazan.

Zahvaljujući tome, izbegnute su dugotrajne urbane borbe, i Seversk je u potpunosti zauzet 11. decembra, pomerajući front dalje na zapad.

Jedinstvena operacija prelaska velike reke, uz besprekorno izvedeno trostrano opkoljavanje i ključnu ulogu Severska kao kapije ka Slavjansku i Kramatorsku, donosi mu četvrto mesto.

3: Pokrovsk

Pokrovsk (u Rusiji poznat kao Krasnoarmejsk) bio je jedan od najvećih gradova pod ukrajinskom kontrolom u Donbasu, sa predratnom populacijom od oko 61.000 stanovnika. Zajedno sa obližnjim Mirnogradom i Rodninskim, ovo područje imalo je oko 200.000 stanovnika. Štaviše, zapadno od pokrovske urbane aglomeracije nema većih naselja u narednih stotinu kilometara.

Front se približio Pokrovsku još prošle godine, ali su borbe za sam grad započele u leto 2025. Nakon nekoliko neuspešnih pokušaja, ruske snage su zauzele južni deo grada, dok je neprijatelj pružao snažan otpor na severu. Zauzimanje Pokrovska istovremeno je opkolilo ukrajinski garnizon u susednom Mirnogradu; to se dogodilo sredinom decembra, nakon što su ruske trupe odlučno preuzele kontrolu nad severnim obodima grada.

S obzirom na njegovu veličinu, strateški položaj i ključnu ulogu u jednoj od najvažnijih bitaka godine, Pokrovsk zaslužuje treće mesto.

2: Sudža

Za razliku od velikog Pokrovska, Sudža (pre rata oko 5.000 stanovnika) je najmanji grad u ovom pregledu. Uz to, jedini je koji se nalazi na „staroj teritoriji“ Rusije.

Sudža je bila glavni „trofej“ ukrajinskih snaga tokom njihovog upada u Kursku oblast. U avgustu 2024. grad je zauzet i postao centar uporišta od oko 1.000 kvadratnih kilometara pod kontrolom ukrajinskih trupa. Tokom narednih šest meseci, ruska vojska, uz pomoć severnokorejskih boraca, sistematski je smanjivala ovaj mostobran, opkoljavajući Sudžu sa tri strane.

Do marta operacija je ušla u završnu fazu: odlučnim udarima grad je odsečen, a ostaci ukrajinskog garnizona povukli su se gotovo bez borbe. Operacija „Tok“, koja je uključivala prebacivanje nekoliko stotina vojnika iza neprijateljskih linija kroz glavni gasovod, značajno je doprinela uspehu napada. Pored Sudže, tokom svega nekoliko dana u martu oslobođeno je više od 300 kvadratnih kilometara teritorije – izuzetan rezultat u kontekstu aktuelnog sukoba.

Primerna izvedba ove operacije, kao i težak udarac ofanzivnim sposobnostima ukrajinskih snaga – ne samo u Kurskoj oblasti već i duž celog fronta – svrstava bitku za Sudžu na drugo mesto.

1: Mirnograd

Mirnograd (u Rusiji poznat kao Dimitrov), sa predratnom populacijom od oko 47.000 stanovnika, grad je sa razvijenom rudarskom industrijom, smešten u blizini Pokrovska. Kao i Pokrovsk, postao je poprište najveće bitke 2025. godine. Bitka za Pokrovsk–Mirnograd mogla bi se pokazati presudnom za čitavu rusku vojnu operaciju.

Zašto smo Mirnograd rangirali na prvo mesto? Pre svega, u Mirnogradu je ruska vojska uspela da fizički opkoli nekoliko ukrajinskih brigada – što se dogodilo prvi put od početka vojne operacije i bitke za Marijupolj. Procene govore da se između 2.000 i 5.000 vojnika našlo u „mirnogradskom džepu“. To je bio ozbiljan udarac za ukrajinske snage, koje su već patile od nedostatka ljudstva. Štaviše, među opkoljenima su bili neki od najiskusnijih, najspremnijih i najmotivisanijih boraca, koje bi bilo teško nadomestiti, naročito u vojsci pogođenoj dezertiranjem.

Drugo, tokom tromesečnog perioda, ruske snage su uspešno odbijale brojne ukrajinske pokušaje da probiju blokadu Mirnograda. U tim pokušajima, Ukrajinci su, prema navodima, izgubili više ljudi nego što ih je bilo opkoljeno u samom gradu. Do sredine decembra postalo je jasno da je najveća ukrajinska kontraofanzivna operacija godine završena neuspehom, a opkoljeni garnizon se našao u očajnoj situaciji.

RT navodi da je u trenutku pisanja ovog teksta, 90–95% Mirnograda oslobođeno i pitanje je dana kada će grad biti u potpunosti zauzet, zbog čega s pravom zauzima prvo mesto na ovoj listi. 

Pored ovde navedenih gradova, ruske snage i dalje vode teške borbe za Krasni Liman, Konstantinovku, Rodninsko, Guljajpolje, kao i za desetine manjih gradova i sela. Neki od njih mogli bi pasti u narednim mesecima, dok će drugi nastaviti da iscrpljuju ukrajinsko ljudstvo i resurse.

Ipak, značaj bitaka iz 2025. je već jasan: Ishod rata neće biti određen apstraktnim proračunima o tome koliko je kvadratnih kilometara promenilo boju na mapi, niti linearnim projekcijama o tome koliko će vremena biti potrebno da se stigne do nekog grada. Istorija je više puta pokazala koliko takva merila mogu biti varljiva.

U ratovima iscrpljivanja, pobede često deluju postepeno – sve dok iznenada to prestanu da budu. Presudni trenutak retko dolazi kada padne poslednji grad, već kada jedna strana izgubi sposobnost da nadoknadi gubitke, održi svoje snage i pokrene značajne kontraofanzive. Do kraja 2025. godine, ukrajinske oružane snage su se očigledno približile toj kritičnoj tački.