Novi snimci otkrivaju kako Ukrajina koristi najmanje jedan prilagođeni laki transportni avion Antonov An-28 Cash sa dva turbopropelerska motora kao deo svoje protivdronske odbrane. Iako su se ranije već pojavile fotografije ovog aviona, ukrašenog brojnim oznakama oborenih dronova, sada po prvi put možemo da vidimo i njegovo naoružanje - šestocevni Gatling mitraljez M134 Minigun - u stvarnoj upotrebi.

Video o kome je reč objavila je francuska televizijska stanica TF1. Francuski novinari imali su priliku da prate An-28 tokom noćne borbene misije, uključujući i trenutke kada je otvorio vatru iz svog 7,62-milimetarskog M134 Miniguna, koji je montiran na nosaču u vratima kabine. Zahvaljujući visoko postavljenim krilima An-28 ima izuzetno široko polje dejstva.

Između 50 i 100 hitaca u sekundi

Minigun je odavno dokazan u vazduhoplovnoj upotrebi. Bio je ključni element u nastanku AC-47, kao i kasnijih transportnih aviona pretvorenih u leteću platformu za vatrenu podršku koji su nastali od teretnih aviona. Tipične brzine paljbe Miniguna kreću se između 3.000 i 6.000 metaka u minuti, odnosno između 50 i 100 hitaca u sekundi.

Datum i lokacija snimka An-28 nisu otkriveni, ali jedan član posade navodi da ruske dronove love „na jugoistoku“ Ukrajine.

Ispod kabine pilota naslikano je 115 silueta dugodometnih jednokratnih napadačkih dronova tipa Šahed/Geran, od kojih su dve obojene u žuto. Značenje ovih oznaka nije sasvim jasno, ali je moguće da predstavljaju po 10 oborenih dronova iste vrste. To bi se uklopilo sa navodima iz francuskog izveštaja da je četvoročlana posada An-28 ukupno uništila skoro 150 ruskih dronova.

U misiji prikazanoj u videu, posada je imala samo 10 minuta za uzletanje, dok je ukupno trajanje leta iznosilo pet sati.

Tokom te misije, posada je oborila pet Šahed/Geran dronova. Jedan od njih je presretnut dok je leteo iznad ukrajinskog sela, ali su čekali da se prebaci iznad nenaseljenog područja pre nego što su otvorili vatru.

U izveštaju je objašnjen i osnovni način delovanja. Posada An-28 se u početku oslanja na kontrolore letenja koji ih navode ka oblastima u kojima su primećeni ruski dronovi. Jedan član posade ima ulogu „operatera kamere“ i sedi ispred ekrana koji, po svemu sudeći, prikazuje sliku sa infracrvene kamere, verovatno spolja montirane na stabilizovanoj kupoli. Strelac, kao i najmanje još jedan član posade, opremljeni su naočarima za noćno osmatranje.

Prema izveštajima, posadu An-28 čine civilni dobrovoljci, slično pilotima i strelcima koji lete na školskim avionima Jakovljev Jak-52 u sastavu ukrajinske vojne avijacije. 

Za sada nije jasno koliko je An-28 aviona prilagođeno ulozi „lovaca na Šahede“. Takođe je teško doći do pouzdanih podataka o tome koliko je operativnih An-28 trenutno dostupno Ukrajini. Ipak, postoji mogućnost da bi dodatni avioni mogli biti prebačeni iz poljskih ili američkih vojnih zaliha, ili čak od drugih civilnih i vojnih operatera.

Na osnovu dostupnih podataka, An-28 naoružan Minigunom pokazuje se kao veoma efikasan deo ukrajinske protivdronske odbrane, a s obzirom na rastući obim ruskih napada dronovima, verovatno ćemo u budućnosti videti još sličnih inovacija, piše specijalizovani vojni portal The War Zone.