Prema navodima izvora, Tramp je ispitivao mišljenja svojih saradnika, kako tokom razgovora u Beloj kući, tako i telefonskim putem, o tome da li Hegset treba da ostane na čelu Pentagona.

Ipak, drugi izvori navode da predsednik još nije doneo odluku o njegovoj eventualnoj smeni.

Pojedini saradnici Bele kuće smatraju da bi deo odgovornosti za izborni poraz republikanaca mogao da bude prebačen na komandanta američke Centralne komande admirala Breda Kupera i načelnika Združenog generalštaba generala Den Kejna, koji su imali značajnu ulogu u definisanju smernica za rat u Iranu.

Potpredsednik SAD Džej Di Vens ocenio je da je upravo rat razlog izbornog poraza republikanaca.

"Razlog zbog kojeg smo izgubili jeste rat", napisao je Vens u objavi na društvenoj mreži Iks.

Kao mogući naslednik Hegseta pominje se i guverner Floride Ron Desantis, a jedan od izvora naveo je da bi on mogao da prođe proceduru potvrđivanja u Senatu tokom prelaznog perioda nakon izbora, pre isteka mandata guvernera 5. januara.

Demokrate su i pre izbora pokušavale da pokrenu postupak opoziva Hegseta, a očekuje se da bi njihova pobeda i preuzimanje većine u oba doma Kongresa mogli da povećaju mogućnost takve inicijative.

Portparolka Bele kuće Ana Keli odbacila je navode o mogućoj smeni, ističući da Tramp ima "puno poverenje" u ministra odbrane.

Ona je u saopštenju pohvalila američke vojne operacije u Iranu i Venecueli, kao i Hegsetove napore da promeni prioritete Pentagona u odnosu na period administracije bivšeg predsednika Džozefa Bajdena i davanje prioriteta "DEI (diverzitet, jednakost i inkluzija) i probuđenoj ideologiji".