Postoji strah da bi sukob na Bliskom istoku mogao da se proširi na evropsko tlo, a navodno je posebno ugrožena američka baza u Grčkoj, kao i hiljade vojnika i civila, uključujući brojne turiste.

Dok se rat između Sjedinjenih Država, Izraela i Irana nastavlja, Grčka sprovodi vojne vežbe kako bi se pripremila za potencijalni iranski napad na svoju teritoriju i američku bazu. Postoji bojazan da bi sukob mogao da se prelije na Evropu, a posebno je ugrožena američka baza u Grčkoj, kao i hiljade ljudi.

Grčke snage nedavno su održale "rutinsku" vojnu vežbu u zalivu Elefsina, svega 15 kilometara od Atine.Vežba je simulirala odbranu od napada dronom na naftni tanker, a u njoj je učestvovao helikopter obalske straže. Grčki ministar pomorstva i ostrvske politike nazvao ju je "preventivnom vežbom jer živimo u nesigurnim vremenima".

Najveća zabrinutost usmerena je na stratešku pomorsku bazu Souda Bej na ostrvu Krit. Ona služi kao ključno uporište između Evrope, Bliskog istoka i severne Afrike. U bazi je stalno stacionirano oko 400 američkih vojnika, a tokom većih vežbi taj broj može porasti i do 2000. Ukupno u bazi živi i radi oko 1000 ljudi – vojnici, civili, članovi porodica i lokalni zaposleni.

Baza je nedavno primila američki nosač aviona USS Džerald R. Ford, koji je pristao radi snabdevanja hranom, gorivom i municijom usred sukoba sa Iranom.

Souda Bej se nalazi u dometu iranskih balističkih i krstarećih raketa, kao i hiljada kamikaza dronova. Iran i njegovi saveznici već su pokazali sposobnost napada na udaljene ciljeve. U martu je dron pogodio britansku bazu RAF na Kipru, a Iran je lansirao dve rakete dugog dometa prema američko-britanskoj bazi Dijego Garcia u Indijskom okeanu. Hezbolah raspolaže dronovima Šahed dometa do 1500 kilometara.

Turistička destinacija sa NATO sedištem

Grčka je jedna od najpopularnijih turističkih destinacija u Evropi. Tokom 2024. godine zemlju je posetilo 36 miliona turista, od čega 3,8 miliona Britanaca. Baza Souda Bay nalazi se samo tri kilometra od međunarodnog aerodroma u Haniji, koji ima direktne letove iz Ujedinjenog Kraljevstva. Hoteli i turističke zone na Kritu mogli bi postati sekundarne mete u slučaju eskalacije.

Grčka takođe raspolaže brzim NATO korpusom sa sedištem u Solunu, koji broji do 60.000 vojnika i spreman je za raspoređivanje van granica. U Sredozemlju je pojačana i protivraketna odbrana, uključujući britanski razarač HMS Dragon.