POVRATAK NA MESEC JE BLIŽI NEGO IKAD Iznenadićete se koja zemlja želi poslati ljude na njegovu površinu

Očekivalo se da će prošla godina označiti povratak čovečanstva na Mesec, ali ambiciozni rokovi pokazali su se nerealnim. Nakon tehničkih problema sa Starshipom u 2023. godini, sve je više sumnji da li će Sjedinjene Američke Države uspeti da ostvare cilj do kraja decenije.

Istovremeno, Kina sistematski razvija sopstveni lunarni program i sve češće se spominje kao mogući pobednik u novoj svemirskoj trci. Pitanje je toliko važno da ga je vršilac dužnosti administratora NASA-e, Šon Dafi, istakao i prilikom ovogodišnje objave otkrića nazvanog „najjasnijim znakom života na Marsu do sada“.

Planovi za povratak na Mesec datiraju još od završetka Apola, ali su decenijama odgađani zbog visokih troškova i tehnoloških ograničenja. Ipak, pad cena lansiranja, konkurencija privatnih kompanija i rastuća međunarodna konkurencija ponovo su otvorili trku.

(Ne)realni rokovi

NASA je 2019. godine najavila program Artemis s ciljem slanja astronauta u lunarnu orbitu 2023., a sletanja 2024. godine. No ubrzo su stručnjaci istakli da su rokovi politički zadati i nerealni. Cilj je potom pomeren na 2025., zatim na 2027., a sada se uspeh do 2030. smatra realnim.

Američki plan predviđa sletanje dvojice astronauta pomoću Human Landing Systema (HLS), koji bi u lunarnu orbitu trebalo da dovede Starship kompanije SpaceX. Astronauti bi do HLS-a stigli Orionom, lansiranim SLS raketom. Međutim, SLS je višestruko skuplji od planiranog, dok Starship tek treba da dokaže da može izvesti složena punjenja gorivom u svemiru.

S druge strane, Kineska svemirska agencija razvija novu generaciju raketa Long March 10, koje bi prvi put trebalo da polete 2027. i omoguće sletanje oko 2030. godine. Iako program napreduje, neizvesno je koliko transparentno Peking izveštava o mogućim neuspesima.

Dugotrajna misija

Političke napetosti dodatno otežavaju američke planove. Nedavno je objavljeno da kineski državljani neće smeti da ulaze u NASA-ine objekte, navodno kako bi se sprečila krađa tehnologije. Kritičari upozoravaju da SAD time same sebi smanjuju mogućnosti saradnje.

Pitanje ko će prvi stići možda ima više simboličnu nego naučnu vrednost. Kina zasad planira kraća zadržavanja na površini, dok je Artemis zamišljen kao dugotrajnija misija. Ipak, stvarni značaj mogao bi ležati u sledećoj fazi – izgradnji stalnih baza i pripremama za Mars, zaključuje IFLScience.

PROČITAJTE KLIKOM OVDE NAJVAŽNIJE AKTUELNE VESTI