OVAKO BI MOGAO DA IZGLEDA KRAJ SVETA "Do skoro smo mislili da je to nemoguće"

Više od jednog veka naučnici su verovali da će se naša galaksija, Mlečni put, neizbežno sudariti s Andromedom – najvećom galaksijom u našem kosmičkom susedstvu. Taj spektakularni galaktički sudar, nazvan „Milkmeda“, do skoro se očekivao za oko 4,5 milijardi godina. Međutim, nova studija objavljena u časopisu Nature Astronomy drastično menja tu sliku: prema najnovijim simulacijama, šansa da do sudara dođe u narednih 10 milijardi godina iznosi svega 50%, dok je verovatnoća da se to desi u narednih 4 do 5 milijardi godina tek oko 2%, prenosi CNN.

Naučnici sa više vodećih univerziteta, koristeći podatke sa teleskopa Habl i Gaia, analizirali su gravitacione interakcije galaksija unutar tzv. Lokalne grupe. Izveli su čak 100.000 kompjuterskih simulacija koje su uključivale brojne kompleksne faktore, uključujući uticaj manjih, ali značajnih galaksija poput Velikog Magelanovog oblaka (LMC) i galaksije Trokut (M33).

„Do skoro smo smatrali da je to sudbina naše galaksije,“ izjavio je profesor Karlos Frenk sa Univerziteta Durham, koautor studije. „Sada znamo da postoji značajna šansa da izbegnemo taj dramatični ishod.“

Manja verovatnoća sudara

Ključnu ulogu u ovoj promeni igra gravitaciona dinamika. Iako LMC ima samo oko 15% mase Mlečnog puta, njegova gravitacija vuče našu galaksiju iz njene uobičajene orbite, čime se smanjuje verovatnoća sudara s Andromedom. S druge strane, M33 pokušava da „približi“ Mlečni put Andromedi, ali ne dovoljno jako da neutrališe uticaj LMC-a.

„To ne znači da će nas LMC spasiti od sudara, ali čini da je manje verovatan,“ objašnjava dr Til Savala, vodeći autor studije sa Univerziteta u Helsinkiju.

Za razliku od ranijih radova, ova studija koristi čak 22 varijable – od neizvesnosti u pozicijama i masama galaksija, do mogućih grešaka u merenju brzina. „Izveli smo hiljade simulacija kako bismo obuhvatili sve opservacione neizvesnosti,“ kaže Savala. „To nas dovodi do zaključka da je šansa za direktan sudar samo 50% u narednih 10 milijardi godina.“

Ako do sudara ipak dođe...

U tom slučaju, prema Savali, možemo očekivati pravu kosmičku predstavu: intenzivno stvaranje novih zvezda, snažno zračenje izazvano eksplozijama mladih zvezda i aktivaciju supermasivne crne rupe u centru. „Nekoliko milijardi godina kasnije, svi tragovi nekadašnjeg Mlečnog puta i Andromede bi nestali.“

Sudar možda nije tako izvestan

Profesor Geraint Luis sa Univerziteta u Sidneju, koji nije direktno učestvovao u istraživanju, ističe da nova otkrića pokazuju da „priča o neizbežnom sudaru koji će uništiti Mlečni put i Andromedu više nije tako sigurna kao što se ranije verovalo.“

Postdoktorand Skot Lučini iz Centra za astrofiziku Harvard & Smithsonian dodaje da je značaj ove studije u tome što je „uzorkovana celokupna neizvesnost u pozicijama, brzinama i masama galaksija kako bi se dobile relativne verovatnoće različitih ishoda.“ Prema njemu, ovo daje znatno potpuniju sliku mogućih scenarija budućnosti.

Ali pre Andromede – spajanje sa LMC-om

Sudbina Mlečnog puta mogla bi da bude zapečaćena i ranije – ne zbog Andromede, već zbog skoro izvesnog spajanja sa Velikim Magelanovim oblakom. Istraživači procenjuju da će se to dogoditi u naredne dve milijarde godina. Iako manje razorno, to će ipak značajno promeniti izgled naše galaksije, naročito njen centralni deo i halo.

Na kraju, iako naučnici sve više razumeju dinamiku svemira, naša kosmička sudbina ostaje neizvesna. „Sudbina Mlečnog puta je i dalje potpuno otvorena,“ zaključuje Savala.

Ali ono što je gotovo izvesno jeste sudbina našeg Sunca: staro 4,5 milijardi godina, za oko 5 milijardi godina širiće se u crvenog džina, verovatno progutati Zemlju i ostaviti trag daleko ozbiljniji od bilo koje galaktičke kolizije.

„Ukratko, smrt Sunca predstavlja mnogo veću pretnju za našu planetu od sudara s Andromedom,“ poručuje dr Savala.

PROČITAJTE KLIKOM OVDE NAJVAŽNIJE AKTUELNE VESTI