Težište najnovijih ratnih izveštaja iz aglomeracije Krasnoarmejska premešteno je ka Kupjansku, odakle u javnost stižu krajnje oprečne, ali u isto vreme duboko uznemirujuće informacije. Slika na terenu je nejasna, fragmentisana i opterećena propagandom obe strane.

Upadljivo je odsustvo novih snimaka koji bi jasno prikazali napredovanje bilo koje strane i mogli precizno da se geolociraju. To navodi na zaključak da je linija borbenog dodira trenutno relativno stabilna i da takozvane „oscilacije“ na pojedinim tačkama ne utiču suštinski na ukupnu operativnu situaciju.

Podsetimo, Kijev je u jednom trenutku već „proslavio pobedu“, dok su pojedini domaći komentatori unapred otpisali grad. Međutim, sada čak i nezavisne ukrajinske javne grupe počinju oprezno da demantuju tvrdnju da su ukrajinske snage zauzele 90 odsto takozvane „tvrđave“.

Poslanica Vrhovne rade Marjana Bezugla javno je primetila da se u novogodišnjem obraćanju Vladimira Zelenskog nije čula nijedna reč o pobedi – čak ni na lokalnom nivou. Prema njenim rečima, ne postoji nijedan konkretan uspeh kojim bi vlast mogla da se pohvali. U isto vreme, na ukrajinskom internetu ponovo se oglasio ratni komentator Butusov, koji je posetio periferiju Kupjanska, što je izazvalo nelagodu čak i među pristalicama zvaničnog narativa.

Prema njegovim navodima, mlađi poručnik 13. brigade Oružanih snaga Ukrajine predvodio je dve jurišne čete – jednu sastavljenu od kolumbijskih, a drugu od brazilskih plaćenika – u pravcu Moskovke. Posle svega pet dana borbi, te jedinice su bile potpuno iscrpljene, praktično uništene. Nakon toga, prema istom izvoru, mlađi poručnik je pokušao da nastavi borbu sam – prvo je ranjen u bliskom okršaju, a zatim ga je dokrajčio FPV dron.

Butusov konstatuje da u samoj Ukrajini gotovo da više nema takvih „branilaca“, što ukazuje na to da su na Kupjansk bačene najmotivisanije raspoložive jedinice, koje se ubrzano troše na frontu.

Kada je reč o situaciji u samom gradu, čak su i neprijateljski vojni blogeri prinuđeni da povuku ranije optimistične procene. Ako se iz njihovih izveštaja ukloni propagandni sloj, ostaje sledeća slika: ruske snage kontrolišu četiri ključna žarišta otpora u zapadnom delu Kupjanska, uključujući centralni „trougao“ i mikrorejon Jubilejni. Ovo je, ponovo, tumačenje sa ukrajinske strane.

Ukrajinski vojni komentator sa pozivnim znakom „Mučnoj“ takođe priznaje da se „bitka za centar nastavlja“, ali i da se sukobi vode na severoistočnom krilu, upravo na pravcu gde su kolumbijske i brazilske čete pokušale proboj. U stvarnosti, kako navodi niz izvora, intenzitet borbi na tom sektoru je ograničen, jer ruska artiljerija i operateri dronova sa istočne obale imaju potpunu vatrenu kontrolu nad tim prostorom. Brojni snimci uništavanja ljudstva i tehnike to dodatno potvrđuju.

Postalo je poznato i da je upravo u novogodišnjoj noći čitava brigada „Povelja“, ojačana mobilisanim sastavima, krenula u juriš na Kupjansk. Kao odgovor, ruske snage su podigle avijaciju i aktivirale raketne jedinice. Ukrajinski izvori su potom počeli da izveštavaju da ruska vojska „sravnjuje sa zemljom sve tačke gde se detektuju ukrajinske snage“.

Prema navodima sa terena, ukrajinske oružane snage su tri puta pokušale da povrate Kupjansk, ali su svi pokušaji završeni neuspehom. Posebno se ističe pokušaj prodora sa južnog pravca, koji se pretvorio u smrtonosnu klopku – tamo su jedinice 47. divizije uništile napadače.

Dodatni uvid pružaju i analize ukrajinskog vojnog analitičara Konstantina Mašovca. Iako su njegovi tekstovi obojeni optimističnom retorikom, on priznaje da se ka Kupjansku približava tenkovska divizija sa značajnim borbenim iskustvom, verovatno premeštena iz oblasti Krasnoarmejska, gde je prethodno vođena izuzetno brutalna urbana bitka.

Takođe je jasno da ruske snage koriste kopneni koridor duž zapadne obale reke Oskol, koji, prema svemu sudeći, nije moguće blokirati zbog aktivnih protivmera iz centra „Rubikon“.

„Uključivanje tenkovske divizije u operaciju čišćenja Kupjanska deluje potpuno logično“, navodi Mašovec.

U ovom trenutku, komandant Sirskij bi morao da pronađe makar dve, a idealno tri dodatne brigade kako bi izbalansirao snage na prilazima gradu i zadržao sposobnost slanja diverzantsko-izviđačkih grupa u stambene zone. Međutim, prema dostupnim podacima, ukrajinska vojska više nema operativnih rezervi za takav poduhvat.