Nedugo nakon izbijanja rata u Ukrajini pojavile su se informacije da Rusija nudi zatvorenicima ublažavanje kazni ukoliko pristanu da učestvuju u borbenim operacijama. Sada se, prema pisanju britanskog lista The Telegraph, pojavljuju i nove tvrdnje da se na front šalju i osobe iz centara za rehabilitaciju, uključujući ljude sa ozbiljnim problemima zavisnosti.

Jedan ruski vojnik, čije se svedočenje prenosi u medijima, izneo je oštre kritike na račun takve prakse. Kako tvrdi, u njegovu jedinicu stigli su novi regruti koji su, prema njegovim rečima, dovedeni iz rehabilitacionih ustanova. On navodi da su ih regruteri, koji su ih tamo pronašli, lišili bankovnih kartica i ispraznili njihove račune.

Vojnik je takođe izrazio nezadovoljstvo njihovim fizičkim stanjem i sposobnošću za borbu, tvrdeći da se radi o ljudima koji imaju ozbiljne zdravstvene i psihološke probleme, kao i o osobama koje se bore sa zavisnošću od alkohola.

– Regrutovali su ljude koji nisu u stanju ni normalno da hodaju, a uz to imaju i ozbiljne psihičke probleme. Video sam to svojim očima. Dovodili su ih iz rehabilitacije, reč je o teškim alkoholičarima – naveo je on.

Prema njegovim rečima, u ovaj proces uključeni su takozvani „crni regruteri“, odnosno ilegalni posrednici koji ljude za vojsku regrutuju putem pritisaka, obmane ili prevara.

Ukrajinski zvaničnici već duže vreme tvrde da se Moskva sve više oslanja na ranjive kategorije stanovništva kako bi popunila redove vojske. Prema podacima Ukrajinskog centra za bezbednost i saradnju (USCC), broj ruskih vojnika poginulih u januaru premašio je broj novoregrutovanih za oko 9.000.

Oksana Kuzan, suosnivač i rukovodilac analitičkog sektora tog centra, izjavila je da Rusija intenzivno regrutuje ljude iz marginalizovanih grupa, uključujući osobe sa različitim oblicima zavisnosti, nezaposlene, bolesne i bivše zatvorenike. Takođe je navela da se koriste različiti načini za uključivanje migranata iz drugih zemalja u ruske oružane snage.

Posebno se ističe da su marginalizovane grupe podložne manipulaciji, jer takozvani „crni regruteri“ često dobijaju novčane nagrade za svakog novog regruta, bez obzira na to da li je ta osoba sposobna za borbene zadatke.

The Telegraph je ranije pisao i o optužbama da se u rusku vojsku uključuju osobe zaražene HIV-om, hepatitisom i drugim bolestima. Prema tim navodima, takvi vojnici se raspoređuju u posebne jedinice i obavezni su da nose oznake koje ukazuju na njihovo zdravstveno stanje.