Fenomen poznat kao Tyndallov efekat objašnjava zašto i nebo i more izgledaju plavo, iako su u suštini bezbojni. Isto objašnjava i boju plavih očiju. Prema rečima doktorke Davinie Biver sa Univerziteta Bond u Australiji, ključ je u melaninu – pigmentu koji određuje boju kože i kose.

Zašto su plave oči plave

Braon oči sadrže mnogo melanina koji apsorbuje svetlost, zbog čega izgledaju tamnije. Plave oči, s druge strane, imaju vrlo malo melanina. Kratki talasi svetlosti, poput plave, raspršuju se efikasnije od dužih talasa, poput crvenih ili žutih, pa zbog male količine melanina plava boja dominira onim što opažamo. Drugim rečima, plava nijansa nije pigment već rezultat interakcije svetlosti sa strukturom oka.

Retke nijanse i nasledni faktori

  • Zelene oči nastaju kombinacijom niskih nivoa melanina i specifičnog rasipanja svetlosti, zbog čega su retke.

  • Oči boje lešnika imaju nejednaku raspodelu melanina u šarenici, pa mogu delovati različito u zavisnosti od osvetljenja, stvarajući efekat „mozaika“.

Dugo se verovalo da boju očiju određuje jedan gen, ali sada je poznato da je uključen čitav niz gena. Zato deca iste porodice mogu imati potpuno različite boje očiju, pa čak i dvoje roditelja sa plavim očima mogu dobiti dete sa zelenim ili svetlosmeđim očima.

Promene boje tokom života

Mnoge bebe, naročito evropskog porekla, rađaju se sa plavim ili sivim očima zbog niskih nivoa melanina. Tokom prvih nekoliko godina, pigment se nagomilava, pa boja može preći u zelenu ili braon. Kod odraslih boja uglavnom ostaje stabilna, ali može izgledati drugačije u zavisnosti od svetlosti ili odeće. Trajne promene su retke, ali mogu nastati s godinama ili zbog određenih zdravstvenih stanja.

Kada oči nisu iste boje

Heterohromija je stanje kada jedno oko ima drugačiju boju od drugog. Može biti genetsko, posledica povrede ili povezano sa zdravstvenim problemima. Poznati primer bio je muzičar David Bowie, čije su oči delovale različito zbog trajno raširene zenice posle nesreće. Sličan efekat imaju i glumice poput Kate Bosworth i Mila Kunis, koje imaju prirodnu heterohromiju.